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在中菜的世界裏，很少有像飲茶這樣受歡迎或被誤解的傳統。對於新手來說，“飲茶”和“點心”這兩個詞常常被互換使用，但它們其實描述的是一種完整文化體驗的不同元素。飲茶的核心是指喝茶的行為，而點心則是指那些和茶一起供應的小碟菜。參與這種傳統不僅僅是進餐，更是在聚會、停留和參與一場深具社交性的餐點。理解飲茶，即是欣賞茶與點心搭配背後的哲學，以及幾個世紀以來形成的傳統。

飲茶到底是什麼意思？

從廣東話中直譯，“飲茶”就是“喝茶”。但這簡單的翻譯掩蓋了它的深度。在南中國的文化中，特別是在廣東和香港，飲茶是特定餐點的縮寫：晚早餐或早午餐，一邊品茶一邊享受不斷變換的小菜。重點不僅在食物，還在於茶本身，它在這體驗的節奏和儀式中扮演著核心角色。

飲茶便是從容地享受。茶總是第一個被端上，而你所選的茶類型——普洱、茉莉花、菊花——將決定餐點的節奏。品茶能夠喚醒味蕾，刺激消化，並為接下來的菜餚提供溫暖的基礎。茶不是餐點的裝飾品；它是餐點的核心。

茶與點心的角色

雖然飲茶強調的是茶，但點心這個詞則是指伴隨著茶的各樣小菜。這些小菜可能有數十種之多：蒸餃、炸卷、烤包、蛋撻。每道菜都是精心設計的份量，適合分享。它們一起形成不斷變動的菜餚，從流動的小推車或廚房托盤中一波波地送上。茶與點心之間的互動是核心——茶的澀味平衡了食物的濃郁，使你能夠廣泛品嚐而不會味蕾疲勞。

這場茶與點心的傳統中有著一套禮儀。茶總是先倒給他人，再倒給自己。用兩根手指輕輕敲桌是傳統的感謝方式。分享是必需的，甚至不可或缺，桌上的對話如同懶人轉盤一樣輕鬆自然地流轉。點心的體驗是社交的、家庭的、代代相傳的——這不在於快速進餐，而在於將餐點延伸成一起度時的慶典。

何時何地飲茶

飲茶通常是在早晨或午餐時間，特別是在週末和假期時更為流行。家庭成員聚集起來，通常早早就預訂好座位。在香港和華南，最早起床的人在早上八點前就開始飲茶，茶樓里充滿了廣東話的交談聲、瓷器的碰撞聲和蒸籠的嘶嘶聲。

在中國以外，這個傳統在從溫哥華到墨爾本的唐人街和郊區社區中依然存續。儘管有些餐廳將過程現代化，提供數字菜單和早午餐雞尾酒，飲茶的精神仍然保持不變。它仍然是關於和一群人一起出現，點比你想像中更多的菜，並呆到茶涼了，推車最後一次經過。

點心體驗中必嚐的菜式

雖然點心菜單可能讓人感到眼花繚亂，但某些經典是體驗的定義。蝦餃皮半透明，考驗任何廚師的技巧。燒賣（豬肉和蝦餃）帶來單口即化的豐富鮮味。叉燒包提供甜美的舒適感。腸粉展現優雅的口感，而糯米雞則帶來大地的深度。

不要忽略芋頭角或蘿蔔糕這些油炸菜品，以及最後一口甜美的蛋撻。這些不僅僅是受歡迎的菜式——它們是從一代傳到下一代的食用記憶。它們每一道都有故事、有時令、有傳承。它們共同構成了點心體驗的活語言。

為什麼飲茶依然重要

在這個快餐文化和由演算法驅動的飲食潮流時代，飲茶仍作為人性化的存在。它堅持慢節奏、群體性、延續性。這裡是祖父母教筷子禮儀的地方，孩子們在這裡嘗試他們的第一個雞爪，在這裡，對話在一壺又一壺的茶中展開。它抵制現代餐點的交易性，提供更豐富的東西：交流。

飲茶不僅僅是關於茶或菜餚——而是關於保持文化的節奏。參與其中就是尊敬那些安靜的儀式，如倒茶、分享和品味。下次當你坐下來品茶點心時，記住你不僅是在享用一頓飯，而是在參與一項已持續幾個世紀的傳統，一層蒸籠和一個茶杯接著一個茶杯。